Ketika Indonesia mulai memasuki era industrialisasi yang mulai digulirkan sekitar 1970-an, sebenarnya sudah berada pada rel yang benar. Saat itu, pembangunan industri nasional dimulai dengan pendirian pabrik baja PT Krakatau Steel di Cilegon.  Pabrik baja merupakan mother intustry bagi sektor lainnya seperti transportasi, manufaktur, properti, infrastruktur, otomotif hingga peralatan rumah tangga yang paling sederhana. Pabrik baja menjadi penopang dalam pengembangan sektor manufaktur.  

Namun sayangnya, belakangan arah kebijakan pengembangan industri menjadi tidak jelas. Lihat saja, sektor industri terus dibebani berbagai pungutan dan pajak-pajak yang kadang tumpang tindih membuat daya saing menjadi lemah.  Berbagai pungutan liar sejak barang keluar dari pabrik hingga menuju pelabuhan ekspor kian membebani pengusaha.

Perlindungan hak atas kekayaan intelektual juga sedemikian lemah sehingga membuat industri ogah melakukan riset. Di sisi lain, pasar domestik seolah dibiarkan kebanjiran produk impor ilegal yang tidak dapat dipertanggungjawabkan mutunya.  Sumber-sumber bahan baku dan energi yang merupakan aset dasar dari pembangunan industri manufaktur ternyata justru lebih banyak dinikmati negara lain yang notabene merupakan pesaing di pasar ekspor. Arah kebijakan pengembangan industri nasional hanya terlihat indah dan bagus di dalam buku tebal yang tersimpan rapi di laci meja para pengambil keputusan. Faktanya, sampai sekarang industri manufaktur nasional masih sangat bergantung pada bahan baku impor dan berdaya saing lemah akibat berbagai faktor tadi.  

Analisis sektor industri Mudrajad Kuncoro mengungkapkan berdasarkan hasil survei, industri manufaktur yang berorientasi ekspor bahkan harus menyisihkan dana sekitar Rp 3 Triliun per tahun untuk uang pelicin. “Uang ini dipakai untuk a.l membayar pungli, upeti dan biaya ekstra lainnya. Lokasi yang dituding rawan pungli terutama jalan raya dan pelabuhan,” katanya.

Gejala deindustrialisasi yang ditandai dengan penurunan peran industri dalam perekonomian secara menyeluruh, mulai merayap di sentra-sentra industri utama, khususnya di Jawa. Berdasarkan data Departemen Industri, hingga kuartal I/2007, sebagian sektor industri tumbuh melambat seperti industri makanan, minuman, dan tembakau, tekstil dan produk tekstil, barang kulit dan alas akaki, pupuk, kimia dan barang karet, logam dasar, besi dan baja, kerajinan rotan, bahkan industri kayu dan hasil hutan mencatat pertumbuhan negatif.  

Semua kondisi riil itu merefleksikan bahwa industri manufaktur nasional sebenarnya masih dalam kondisi “terjajah”. Bukan saja terjajah oleh serbuan barang impor ilegal yang kian merajalela, tapi juga kebijakan domestik oleh pemerintah sendiri yang dinilai belum proindustri.